Il nostro itinerario va alla scoperta della meravigliosa terra dei Trulli, famosi in tutto il mondo per le loro straordinarie peculiarità.

Lasciandosi alle spalle Bari il viaggio inizia percorrendo la statale 634 in direzione Capurso e Rutigliano, un’area dove uliveti, mandorli e vigneti formano una fittissima copertura arborea. A circa 29 km da Bari troviamo sulla nostra rotta la cittadina di Conversano, dominata dall’imponente mole del castello a forma di trapezio che fu eretta dai Normanni e più volte rimaneggiata. Di notevole interesse anche il torrione circolare del ‘300 e il cortile con elegante loggiato rinascimentale. Da notare anche la cattedrale, eretta nel XI-XII secolo, che fu completamente riedificata nella seconda metà del XIV secolo in forme tardo romaniche. Bellissimo anche il monastero di San Benedetto, risalente al IX secolo, nel quale sono visibili i resti del chiostro primitivo con pregevoli capitelli figurati.
Percorrendo la strada statale per altri 10 km si giunge a Castellana Grotte, cittadina situata al centro di una zona a spiccato carattere carsico, il cui centro storico, ben conservato, è ricco di palazzi signorili del XVII e XVIII secolo. A pochi km di distanza si trova l’ingresso delle famose grotte, il complesso speleologico più grande e spettacolare tra quelli attrezzati per le visite in Italia. Le grotte di Castellana hanno uno sviluppo infatti di circa 3 km: la visita guidata può durare fino a 3 ore e di solito termina con la caverna bianca, ritenuta una delle più grotte del mondo per i suoi straordinari effetti di luce sul calcare.

L'itinerario riprende il secondo giorno proseguendo per le cittadine di Impalata e Fasano, centro agricolo posto in una bella zona ricca di ulivi, di masserie e di antichi insediamenti rupestri tra l’Adriatico e le propaggini delle Murge. Percorrendo la strada statale per altri 34 km si arriva allo stupendo borgo di Locorotondo, con le case dai tetti spioventi, affacciato, insieme a Martina Franca e Costernino, sulla meravigliosa Valle d’Itria, cuore della Murgia dei Trulli. La chiesa madre di San Giorgio, di forme neoclassiche, risale al principio dell’Ottocento. Notevole anche la chiesa di Santa Maria La Greca per la struttura gotico-rinascimentale e le decorazioni.
Nel pomeriggio merita una visita la capitale dei Trulli: Alberobello. Qui si potranno ammirare edifici che offrono uno spettacolo unico al mondo nel succedersi della miriade di coni, alcuni grigi altri imbiancati, di notevole interesse architettonico. I trulli che hanno una storia antica, sono costruiti con particolari pietre calcaree posate a secco. Su un basamento cubico o cilindrico imbiancato si imposta la copertura conica formata da anelli concentrici di pietre grigie e terminante con una punta o una sfera. Internamente, attorno al quadrato centrale, sono disposti gli ambienti domestici minori. Molto spesso si notano costruzioni di trulli accorpati: quelli più piccoli servono come magazzini e se non presentano la caratteristica cupola si chiamano casedde.
E’ difficile spiegare come questo tipo di costruzione si sia sviluppato solo in Puglia e particolarmente in una determinata zona; una risposta possibile arriva dalla Turchia: a pochi km dal confine con la Siria si trova il villaggio Harran composto da migliaia di trulli color ocra. L’attuale Harran fu ricostruita poco più di mille anni fa, in corrispondenza con la conquista bizantina della Puglia, il che può far presumere che qualche architetto bizantino abbia fatto conoscere in Puglia quel tipo di costruzione. Ad Alberobello molto interessante è il Trullo Sovrano, in piazza Sacramento, che con i suoi due piani, è il più alto del paese.

Il terzo e ultimo giorno di questo itinerario inizia attraversando la valle e giungendo a Martina Franca: qui le vie silenziose e strette in una continuità di candide case, gli edifici barocchi, i palazzi di stile rococò e il palazzo Ducale seicentesco attribuiscono al paese un’incomparabile bellezza. Da vedere la chiesa settecentesca di San Martino con facciata a due ordini e interno riccamente ornato. Interessante anche gli edifici di via Cavour, il palazzo della Corte con la torre dell’Orologio, del XVIII secolo, le chiese barocche di San Domenico e del Carmine.
Proseguendo in direzione di Costernino, grazioso paese orientaleggiante, ci si dirige verso la costa lungo una strada tortuosa affiancata dal bosco. La strada si sviluppa parallelamente al litorale, a tratti sabbioso e a tratti roccioso, attraversa Savelletri e costeggia gli scavi dell’antica Egnazia, importante emporio e tappa obbligata sul confine della Messapia e Peucezia. Della vecchia Egnazia si conserva il tratto di mura verso il mare che raggiunge i 7 m di altezza. Fuori dalle mura è collocato il Museo, che comprende numerosi frammenti architettonici e mosaici: notevole il mosaico delle Tre Grazie. Nel pomeriggio si potranno visitare altre belle località balneari come Capitolo e Santo Stefano, oltre a Monopoli con la sua cattedrale e il palazzo Vescovile che custodisce opere di Paolo Veronese. Come ultima tappa si consiglia la visita di Polignano a Mare che si sviluppa lungo il bordo di una scogliera a picco sul mare, con numerose grotte marine.